2023年のノーベル生理学・医学賞が、ビオンテック顧問で米ペンシルベニア大学のカタリン・カリコ非常勤教授と同大学のドリュー・ワイスマン教授に授与されることが発表された。授賞理由は、「新型コロナウイルスに対するメッセンジャーRNA（mRNA）ワクチンの基盤技術の開発」。ワクチンによる貢献が高く評価された。

カリコ氏が開発した基盤技術とは、自然界に存在するmRNAに含まれるウリジンという塩基をシュード（「偽の」という意味）ウリジンに置き換えるもの。自然界のmRNAをそのまま体内に投与しても不安定で消失が早く、自然免疫という免疫反応に伴う炎症を生体に引き起こすためにmRNAは薬にならない、というのが以前の常識だった。カリコ氏はその常識を覆し、自然免疫を回避しながら目的となるタンパク質を作らせることに成功した。mRNAワクチンを投与することで、ウイルス表面の殻を形成するタンパク質を生体に作らせ、それに対する抗体が体内に作られることで生体はウイルスに対する免疫を獲得する、というのがその作用機序である。

mRNA技術は応用範囲が広い。ターゲットとなるタンパク質の配列さえ分かれば、そのままバイオ医薬品候補に繋がるからである。実際、新型コロナワクチンを供給してきたモデルナとビオンテックは、がん、インフルエンザ、その他の感染症への応用を研究開発中である。バイオ医薬市場には、実用化された基盤技術が疾患に適用され、人々の治療ニーズを満たしつつ巨額の市場を形成する発展モデルが存在する。mRNA技術が発展し、いまだ有効な治療法が存在しない疾病へと適用され、医療ニーズを満たすとともにバイオ医薬市場の拡大につながることをキャピタル アセットマネジメント株式会社は期待している。